3D打印技術迎來機遇 增長速度快

　　，3D打印產業產品設計公司在快速增長，在功能不斷改進的同時，打印機的價格卻在不斷下跌。3D打印被業內人士稱作“疊層制造”，以與傳統制造相區別。
　　3D打印技術提供了大量機遇，不僅僅體現在制造領域，還包括零售、醫療健康和其他領域。3D打印最本質的經濟問題是，打印產品的成本高於傳統制造，但工具的成本為零。對於大規模批量生產來說，傳統制造的成本更低。但是，高昂的工具成本，使得傳統制造的成本對於小批量生產來說更高。利用3D打印技術生產產品的時間要短於制造工具，但單件產品的生產時間長於傳統制造。
　　快速制造原型產品是3D打印技術的第一大用途。傳統上，生產一件原型產品通常耗時1、2個月。利用3D打印技術，設計人員數小時就可以拿到原型產品。3D打印技術的用途遠不止生產原型產品。
　　夾具和卡具可能是最熱門的增長領域。在大多數工廠，技術工人通常負責制作工具，例如夾具和卡具。夾具和卡具的生產對技能要求很高，經常需要大量試驗，還難免會出錯。夾具的任何錯誤都會“被復制”樣品模型在最終產品中。利用3D打印技術制造夾具和卡具通常速度更快、更方便。
　　小批量生逆向工程產很常見，制作原型只是其中一個特例。市場空間有限的產品，可能能帶來利潤，但不值得生產、購買昂貴的工具。3D打印技術很適合小批量生產，它還適合用在需求不確定的情況下。企業可以利用3D打印技術生產少量產品，從而無需投入巨額資金購買昂貴的工具。生命周期結束的零部件也適用於3D打印技術。大量20年前購買的汽車還在使用，用戶需要備3D列印件。通過為這些過時的產品提供服務，廠商可以提高自己的品牌形像，增加現在的銷售。
　　大規模定制是終極版的小批量生產：一件產品只為一名客戶制造。Normal利用3D打印技術為客戶定制耳機，每副耳機都根據客戶的需求量身打造。佛羅裡達州立大學制作了塑料“大腦”，供醫學專業學生實習。當前的技術能融合不同密度的材料，給學生提供最真實的手感。未來，供實習用的大腦將通過對病人進行3D掃描獲得，其中將包含模擬的腫瘤。
　　非標零部件是一種潛在CNC模型用途。中小批量的生產任務通常使用標准件，利用3D打印技術，設計師可以對產品進行更好的優化，而無需考慮標准件。
　　意外的生產任務能刺激3D打印需求。沒有預想到的需求可能使生產過程不堪重負，3D打印技術能迅速解決這一需求;一旦機器出故障，在維修機器的同時，3D打印機可以接手生產任務。

　　數字化庫存是3D打印的最後一個領域。如果一個零部件出現故障，傳統情況下用戶通常需要到商店去購買。未來，用戶可以在計算機裡輸入出故障的零部件編碼，利用3D打印機在家中打印，或通過硬件商店訂購。3D打印技術使得企業完全無需保留任何庫存。